Trước khi V.League 2019 khởi tranh, trong số 14 cái tên góp mặt, TP HCM không được đánh giá cao cho cuộc đua đến ngôi vô địch. Tuy nhiên, sau 6 vòng đấu, tất cả phải thay đổi cách nghĩ về đội chủ sân Thống Nhất. Họ vượt mặt cả Hà Nội FC để vững vàng ở ngôi đầu với 16 điểm giành được.

Ở đó, chìa khóa chính là HLV Chung Hae Seong. Bạn thân của HLV Park Hang Seo thể hiện sự cao tay ấn ở chiến thắng 2-0 trước Viettel vừa rồi. TP HCM gặp khó khăn về mặt lực lượng khi hiệp 1 chưa kết thúc.

Phút thứ 8, Ngô Hoàng Thịnh đau điếng nằm sân sau pha va chạm với cầu thủ đối phương. Anh không thể tiếp tục góp mặt. Tiền vệ xứ Nghệ là mắc xích vô cùng quan trọng trong lối chơi của TP HCM khi anh vừa đóng vai trò thu hồi bóng vừa phát động tấn công.

Nỗi lo ập đến và chỉ chưa đầy 30 phút sau, cơn sóng dữ tràn tới. Matias Jadue va chạm với đối phương. Anh rời sân trong sự chăm sóc của đội ngũ y tế. Tiền đạo gốc Palestine bật khóc ngon lành sau đó vì không thể thi đấu tiếp. Matias Jadue đóng vai trò thầm lặng trên hàng công để làm nền cho Joel Vinicius tỏa sáng.

Mất đi hai trụ cột, tưởng chừng sóng gió sẽ ập đến với TP HCM. Tuy nhiên, ông Chung vẫn vững tay chèo. Thanh Bình rồi Huỳnh Kesley vào trám vào hai vị trí của đồng đội. Về khả năng ở thời điểm hiện tại, họ chưa bằng với hai đồng đội đã ra sân nhưng bộ đôi này vào sân, giữ đúng nhịp điệu, cách chơi như HLV Chung Hae Seong áp dụng.

Tất cả đều được lập trình như “cỗ máy”. TP HCM giành ba điểm với chiến thắng thuyết phục tiếp theo. Ở đó, dấu ấn của HLV Chung Hae Seong là quá đậm nét. Ông Chung càng tỏa sáng bao nhiêu thì cũng là nỗi sầu gieo lên HAGL bấy nhiêu.

Sự ổn định, khả năng tranh đua vô địch luôn là điều mà đội bóng phố Núi khao khát bấy lâu nay nhưng họ không làm được. HAGL vẫn mãi chưa chịu lớn. Họ thi đấu khá phập phù, chưa bao giờ mang lại cảm giác yên tâm cho người hâm mộ.

Ông Chung từng có hơn 1 năm làm việc ở HAGL. Khi biết sẽ nắm trong tay lứa cầu thủ tài năng, nhà cầm quân người Hàn Quốc này rất tự tin sẽ giúp đội bóng thành công. Ấy vậy, càng ngày, vai trò của ông Chung ở Pleiku bị mờ đi. Ông không còn quá nhiều thực quyền để áp dụng lối chơi, triết lý bóng đá lên đội bóng. Sự ra đi của ông được cho là không phù hợp với triết lý của HAGL. Tuy nhiên, ông Chung lại đang thành công ở TP HCM ở thời điểm này. Bóng đá cần kết quả chứ không cần đá đẹp!