Hanoi Buffaloes đứng bét bảng và bị đánh giá rất thấp sau 4 trận đấu đầu tiên. Tuy nhiên, mùa giải của họ vừa trải qua một bước ngoặt ở nhà thi đấu Hồ Xuân Hương. Thầy trò Todd Purves xuất sắc thắng đậm đội đầu bảng Hochiminh City Wings và ghi điểm số kỷ lục tại VBA.

Sự xuất hiện của Mike Bell chính là tác nhân giúp Trâu Thủ đô tìm lại hình ảnh của một đội bóng mạnh mẽ. Ngay trong trận đầu tiên tại VBA 2019, lão tướng 37 tuổi ghi 22 điểm thực hiện thành công 4/5 cú ném ba điểm, có 10 rebound, 5 kiến tạo và 3 cú block.

Dàn nội binh và Việt Kiều của Buffaloes cũng thi đấu ấn tượng với sự hỗ trợ của người đồng đội mới mà cũ. Bộ đôi “song Tú” mỗi người có 20 điểm, trong khi Henry Nguyễn chơi trận hay nhất kể từ khi ra Bắc. Rõ ràng cú sốc tại TPHCM là một khẳng định đanh thép của thầy trò Todd Purves về tham vọng tại VBA 2019.

Có điều là nhà đương kim Á quân sẽ cần nhiều hơn một chiến thắng để bám đuổi cuộc đua tới vòng Play-off hoặc xa hơn. Hanoi Buffaloes sẽ trở lại nhà thi đấu Bách Khoa hôm nay, nơi mà họ đã thua nhiều hơn thắng trong hai năm qua. Cả mùa giải năm ngoái, thầy trò Todd Purves chỉ thắng 3/8 trận sân nhà.

Năm nay, tính cả Preseason thì Buffaloes đã toàn thua cả ba trận tại Bách Khoa. Trong lịch sử đối đầu tại Regular Season của VBA, họ không thắng được Thang Long Warriors lần nào trong các trận đấu diễn ra trên sân nhà.

Không cần đến những con số này, đội khách cũng có thừa cơ sở để tự tin. Họ vừa đánh bại nhà ĐKVĐ Cantho Catfish với tỉ số 83-81 và có mặt trong top 3 giải đấu. Thầy trò Matt Juranek có lịch thi đấu vô cùng thuận lợi với 5 trận đầu liên tiếp diễn ra tại Hà Nội, nhờ đó không phải tốn sức lực cho việc di chuyển.

Cũng như đội bóng cùng thành phố, Thang Long Warriors có sự bổ sung hết sức kịp thời về mặt nhân sự. Sau khi Hoàng Thế Hiển phải nghỉ thi đấu, nhà vô địch 2017 đón chào sự trở lại của bộ đôi Hồng Gia Lân và Đặng Thái Hưng. Cả hai đều thể hiện tốt trước Catfish, thậm chí Hưng “bún” còn nhận danh hiệu MVP

Vấn đề của Warriors nằm ở khoảng thời gian cuối trận, khi họ từng để cho Hanoi Buffaloes cũng như Cantho Catfish rút ngắn những cách biệt rất lớn và chỉ giành chiến thắng một cách sít sao. Bên cạnh đó, bộ đôi Jaywuan Hill và Justin Young cũng thi đấu có phần mờ nhạt ở trận đấu gần nhất.

Đáng lo ngại nhất lúc này chắc chắn là tình hình thể lực của Jaywuan Hill. Trong trận đấu gần nhất anh liên tục phải nhờ tới sự trợ giúp của các bác sỹ và có số phút thi đấu khá hạn chế. Trong chuyến làm khách tại Bách Khoa ở loạt trận PreSeason, Jaywuan Hill ra sân mà không phải đối đầu với Jameel McKay (vắng mặt do chấn thương) nhưng ngày mai chờ đợi anh sẽ là một Mike Bell vô cùng sung sức.

Liệu Hanoi Buffaloes sẽ tận dụng cú hích tinh thần, hay tiếng nói lịch sử sẽ chống lưng cho Thang Long Warriors? Không ai dám chắc, vì những trận derby Thủ đô luôn có một kết cục khó đoán. Câu trả lời chính xác nhất chỉ đến vào lúc 19h hôm nay 27/6.

Các trận đấu của VBA 2019 được phát trực tiếp trên hệ thống Truyền hình FPT và ứng dụng FPT Play.