Cách đây 1 tuần, Nha Trang Dolphins đã đánh bại Hanoi Buffaloes ở trận Regular Season cuối cùng ở NTĐ Đại học Nha Trang. Hôm ấy Dolphins không có Dominique Tham vì bị treo giò nhưng vẫn vượt qua được đội bóng Thủ Đô.

Hôm nay tại Playoffs và vẫn ở sân đấu quen thuộc, kết quả tương tự đã được tái hiện. Chỉ có điều Nha Trang Dolphins đã áp đảo hơn khi có đủ đội hình, giành chiến thắng đậm đà hơn với cách biệt lên đến 24 điểm.

Dẫn đầu bởi chính Dominique Tham với 26 điểm (11-15 FG), 14 rebounds cùng 2 assists và 2 steals, Nha Trang Dolphins vượt qua Hanoi Buffaloes với tỷ số 85-61, qua đó vươn lên dẫn trước 1-0 trong series bán kết tại VBA Playoffs 2023.

Không chỉ Dom có double-double, Dolphins còn đến 2 cầu thủ khác cùng đạt được bộ chỉ số trên. Robert Sampson ghi 21 điểm (4-11 3PT) cùng 16 rebounds và có thêm 5 blocks. Madarious Gibbs có 18 điểm và hoàn tất double-double với 10 kiến tạo.

Bên cạnh bộ ba này, Dolphins còn có màn trình diễn tốt của các nội binh, dẫn đầu bởi 10 điểm và 3 assists của Huỳnh Vĩnh Quang. 

Với lợi thế sân nhà không thể xem thường (đã toàn thắng 6 trận tại Regular Season), Nha Trang Dolphins tiếp tục nhập cuộc đầy thăng hoa với một Dominique Tham nóng máy ngay từ hiệp 1. 

Việc Buffaloes không có một trung phong thuần nào đủ sức cản Dominique khiến họ gần như không có lời giải. HLV Erik Rashad tđã sử dụng nhiều phương án khác nhau và liên tục điều chỉnh, nhưng không cầu thủ Buffaloes nào có thể cản bigman Dolphins.

Cứ như vậy, cầu thủ mang áo số 32 liên tục ghi điểm cận rổ thành công với tỷ lệ khá cao (11-15 FG), đi kèm với đó là nhiều pha and-1 và phong độ ném phạt xuất sắc không kém (4-5 FT).

Với lối chơi cơ bắp của Dom và cả Robert Sampson ở khu vực cận rổ, Nha Trang Dolphins dẫn khiến hàng thủ của Buffaloes co cụm lại.

Từ đây, các tay ném vòng ngoài của họ có nhiều khoảng trống và đã tận dụng nó một cách triệt để. Lần lượt Sampson, Sơn Minh Tâm, Huỳnh Vĩnh Quang hay Madarious Gibbs có những cú ném xa thành công để kéo giãn cách biệt.

Về phía Hanoi Buffaloes, một mình Lenny Daniel như thể phải gồng gánh quá nhiều nhiệm vụ. Anh chơi rất cố gắng trong phòng ngự và có nhiều nỗ lực đáng khen trong tấn công. 

Lenny Daniel có 19 điểm cùng 18 rebounds. Một mình anh có đến 7 offensive rebounds và sở hữu hiệu suất tương đối tốt (7-13 FG). Nhưng trong ngày không có ai đủ sức chia lửa cho ngoại binh vừa được thay thế này, Buffaloes đã không thể thu hẹp khoảng cách về điểm số.

Ngoài Daniel, không có bất kỳ cầu thủ Hanoi nào ghi trên 9 điểm. Người nổi bật hiếm hoi có lẽ là Udun Osakue với 7 điểm, 7 assists và 7 rebounds. Nhưng ngoại binh này dính 4 turnover và chỉ có 3-15 FG cả trận.

Lượt trận tiếp theo của series VBA Playoffs này sẽ diễn ra ngày 12/9 tại NTĐ Hoàng Mai, sân nhà của Hanoi Buffaloes. Dẫu vậy thầy trò HLV Erik Rashad còn rất nhiều điều phải làm để chuyển trạng thái từ thất bại 24 điểm này sang một chiến thắng.