Tính đến trước lượt trận với Hochiminh City Wings, các màn trình diễn của Cantho Catfish có thể coi là những nỗi thất vọng.

Khởi đầu với 2 trận thua nặng nề ở giai đoạn preseason, đoàn quân của tân HLV Jordan Collins thay ngoại binh và có được chiến thắng ở Hà Nội trong trận mở màn VBA 2019. Nhưng sau đó không lâu, họ lại để thua bạc nhược ở lần ra sân tiếp theo ngay ở trận đấu "chào sân" khán giả nhà tại NTĐ Đa năng Cần Thơ.

Từ thất bại đó đến trận tái đấu với City Wings vào hôm qua ở sân Hồ Xuân Hương, Cantho Catfish đã có 1 tuần nghỉ ngơi và tập luyện cật lực. Trước sức ép và sự kỳ vọng khá lớn của người hâm mộ, một chiến thắng sẽ là liều thuốc hoá giải mọi nỗi thất vọng xuất hiện xoay quanh cái tên Catfish kể từ đầu mùa.

Dẫu vậy, may mắn đã không mỉm cười khi ngoại binh Michael Vigilance dính chấn thương và không thể ra sân thi đấu. Nhưng theo kịch bản bất ngờ nhất, Cantho Catfish đã suýt có màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Hochiminh City Wings.

Sang Đinh và Michael Vigilance Jr. ngồi ngoài trận đấu giữa Cantho Catfish và Hochiminh City Wings.

Không chỉ xoá bỏ cách biệt 21 điểm được tạo ra bởi đội bóng chủ sân Hồ Xuân Hương, Tâm Đinh cùng các đồng đội còn liên tục "đe doạ" đối thủ khi nhiều lần rút ngắn cách biệt xuống chỉ còn 2 hoặc 3 điểm, tất cả đều được thực hiện khi Cantho Catfish không có ngoại binh Vigilance và cầu thủ Việt kiều Sang Đinh.

Cuối cùng, 2 quả ném phạt oan nghiệt của Lê Hiếu Thành đã khiến màn lội ngược dòng của đội bóng miền Tây phải chấm dứt. Kết quả cuối cùng là 80-75 với chiến thắng dành cho Hochiminh City Wings nhưng với Cantho Catfish, đây có thể coi là một "trận thắng" thay vì thất bại như vẻ bề ngoài của nó.

Nếu Cantho Catfish thi đấu đoàn kết như vậy, họ vẫn là đội bóng vô cùng "khó nhằn" trước mọi đối thủ

Không có sự phục vụ của 2 nhân sự chủ chốt, Cantho Catfish đã bất ngờ cho thấy hình ảnh đoàn kết của các thành viên còn lại. Toàn bộ cầu thủ trong đội hình thi đấu đã được sử dụng với sự góp mặt của những cái tên như Nguyễn Vũ Bình Nguyên, Nguyễn Quang Huy bên cạnh các cầu thủ dự bị thường xuyên được vào sân như Huỳnh Khang, Nguyễn Thịnh Hưng, Nguyễn Hoàng Tú và Tăng Minh Trí.

Nguyễn Quang Huy gây bất ngờ với màn trình diễn khá ấn tượng trong lần đầu tiên được thi đấu nhiều tại VBA. 

Ngoài Bình Nguyên và Tăng Minh Trí thiếu may mắn trong khâu ghi điểm, toàn bộ cầu thủ Cantho Catfish vào sân đều có điểm với bất ngờ lớn nhất đến từ tài năng trẻ Quang Huy với 10 điểm, 5 rebounds và 50% FG. Lê Hiếu Thành trong ngày thi đấu thăng hoa cũng có 15 điểm (6-12 FG).

Nhờ có sự đóng góp đồng đều của nhiều cầu thủ, đội bóng của HLV Jordan Collins vẫn đủ sức "đọ tài" với hàng công chất lượng của Hochiminh City Wings dù không có ngoại binh Vigilance và Nguyễn Phú Hoàng không có cảm giác dứt điểm tốt nhất (2-11 FG).

Mặc dù vậy, điểm đáng chú ý nhất mà Cantho Catfish thể hiện được là tinh thần chiến đấu. Với "hình mẫu" được thể hiện từ đội trưởng Lê Hiếu Thành và Đinh Thanh Tâm, từng cầu thủ Catfish đều chơi đầy cố gắng trong mỗi pha bóng.

Lê Hiếu Thành thi đấu máu lửa...

...đã thúc đẩy tinh thần các đồng đội chơi quyết liệt hơn. 

Có thể thấy rõ nhất chất nhiệt trong khâu phòng ngự khi Cantho Catfish sử dụng chiến thuật bắt người từ giữa sân. Tại đây, các cầu thủ như Lê Hiếu Thành hay Nguyễn Thịnh Hưng đã có rất nhiều pha steal hoặc ép đối phương dính turnover đầy ấn tượng. 

Ngoài ra, mọi tình huống tranh bóng 50-50, các học trò của HLV Collins đa phần đều là những người giành chiến thắng. Tuy không có thể hình tốt như ngoại binh Wayne Martin bên kia chiến tuyến, những cầu thủ của Catfish như Tâm Đinh, Huỳnh Khang, Hiếu Thành hay Quang Huy vẫn có được rebound.

Cả trận, số lần defensive rebound của Cantho Catfish là ngang bằng so với City Wings (30 defensive rebounds) với 8 cầu thủ khác nhau xuất hiện trong bảng thống kê với chỉ số này.

"Không chỉ thi đấu quyết liệt và máu lửa, chúng tôi còn chiến đấu cùng nhau như một tập thể thực thụ. Đó là điều tôi cảm thấy rất vui về các học trò" - HLV Jordan Collins chia sẻ sau trận đấu. 

Với hàng thủ thi đấu chặt chẽ và quyết liệt, còn hàng công chơi đoàn kết với sự đóng góp của nhiều cá nhân, đây mới chính là hình ảnh của một nhà ĐKVĐ VBA mà người hâm mộ Cantho Catfish đang chờ đón.

Nếu cứ tiếp tục thể hiện bộ mặt ấn tượng này, đội bóng miền Tây chắc chắn sẽ không ngại phải đối đầu với bất kỳ ai, nhất là khi họ có sự phục vụ trở lại của Michael Vigilance và Sang Đinh trong tương lai.

Ở lần ra sân tiếp theo, Cantho Catfish sẽ được trở về sân nhà để tiếp đón Saigon Heat. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 19h00 tối thứ Năm, ngày 20/6 tới đây.

Các trận đấu của VBA 2019 được phát trực tiếp trên hệ thống Truyền hình FPT và ứng dụng FPT Play.

Nhìn lại những diễn biến chính của trận đấu giữa Hochiminh City Wings và Cantho Catfish ngày 16/6: