Dù Mike Bell đã kịp trở lại Việt Nam, nhưng huấn luyện viên Lee Tao Dana vẫn quyết định để anh ngồi trên băng ghế dự bị trong trận tiếp đón Saigon Heat trên sân nhà. Hanoi Buffaloes vẫn triển khai lối chơi phòng ngự toàn sân ngay từ đầu trận, nhưng không còn giữ được yếu tố bất ngờ.

Saigon Heat không để mất bóng quá nhiều trong hiệp 1, thậm chí còn liên tục khai thác điểm yếu ở vị trí dưới rổ của đối thủ. Bên cạnh đó, những tay ném như Richard Nguyễn hay Triệu Hán Minh nóng máy từ rất sớm, giúp đội khách vượt xa với nhiều cú 3 điểm.

Mọi chuyện chỉ sáng sủa đôi chút đối với Trâu Thủ đô khi Mike Bell được tung vào sân. Dù chỉ vừa mới quay lại từ Mỹ sau khi giải quyết việc cá nhân, lão tướng 37 tuổi lập thức cho thấy tầm ảnh hưởng với nhiều pha dứt điểm chính xác. Anh nhiều lần khiến nhà thi đấu Bách Khoa bùng nổ với những pha úp rổ hay block.

Dẫu vậy, vấn đề của Buffaloes nằm ở những vệ tinh xung quanh Mike Bell. Các học trò của HLV Lee Tao Dana ném 3 điểm hết sức thiếu hiệu quả, kể cả khi đã có nhiều khoảng trống. Trong suốt 2 hiệp đấu đầu tiên, đội chủ nhà chỉ có đúng 1 cú dứt điểm thành công từ xa sau 15 lần thử.

Saigon Heat tỏ ra họ đã nghiên cứu rất kỹ đối thủ của mình. Thầy trò David Singleton thường xuyên ngăn chặn những pha phản công nhanh của đối thủ, buộc Buffaloes phải thay đổi lối chơi, cầm bóng và tấn công nửa sân nhiều hơn. Sau 2 hiệp đầu, đội khách tạo ra cách biệt lên đến 15 điểm.

Bước sang hiệp 3, mọi chuyện trở nên khó khăn hơn rất nhiều đói với Saigon Heat. Họ chỉ mang ra Hà Nội 8 cầu thủ, nhưng lần lượt Phạm Đức Kiên và Tavarion Nix nhanh chóng dính foul trouble với 4 lỗi cá nhân. Có thời điểm họ phải thi đấu với 5 nội binh trên sân.

Dẫu vậy, Hanoi Buffaloes cũng không thể tận dụng cơ hội này để rút ngắn cách biệt. Đội chủ nhà thi đấu với tốc độ cao nhưng không có được sự chính xác trong các pha dứt điểm cũng như các đường chuyền. Trong khi đó, hàng thủ của đội chủ nhà tiếp tục chơi lỏng lẻo và để cho các big man của Heat dễ dàng ghi điểm dưới rổ.

Chung cuộc, thầy trò Lee Tao Dana để thua đậm với tỉ số 70-84. Đây đã là thất bại thứ năm của họ trong 6 trận sân nhà từ đầu mùa. Hanoi Buffaloes chỉ còn duy nhất 1 trận sân nhà nữa vào ngày 6/8 khi tái ngộ Saigon Heat.

Các trận đấu của VBA 2019 được phát trực tiếp trên VTVcab & ứng dụng Onme, hệ thống Truyền hình FPT và ứng dụng FPT Play.