Được coi là một trong những nhân vật chủ chốt của Saudi Arabia trước thềm giải đấu tại Qatar, tiền đạo Saleh Al Shehri đến World Cup vừa kịp bình phục thể lực sau chấn thương nặng trước đó. Tuy nhiên, không có gì ngăn cản anh đá chính trong trận gặp Argentina và ghi bàn thắng đầu tiên cho đội nhà.

Sinh ra ở Jeddah, Al Shehri được đào tạo tại Al Ahli Dschidda trước khi thực hiện bước nhảy vọt sang châu Âu để thử sức với bóng đá Bồ Đào Nha. Ở đó, anh khoác áo Beira Mar vào năm 2011, nhưng thời gian tại đây không mấy ấn tượng, chỉ ghi 2 bàn sau 11 trận trước khi quay về quê nhà.

Al Shehri đến Qatar với tư cách là chân sút hàng đầu cho đội bóng của HLV Herve Renard. Trong 13 trận đã chơi ở vòng loại, anh ghi được 7 bàn thắng và đóng vai trò không thể thiếu trong đội hình của “Những đứa con trai của sa mạc”.

Tuy nhiên, một chấn thương bất ngờ khiến anh đứng trước nguy cơ không thể tham dự World Cup 2022. Đó là vào tháng 4 năm nay, anh bị đứt gân Achilles khi thi đấu với Al Sharjah ở Arabian Pro League.

Chấn thương khiến Al Shehri phải phẫu thuật và việc anh tham dự World Cup 2022 bị nghi ngờ. Tuy nhiên, anh đã kịp hồi phục và mặc dù có quá ít thời gian ra sân, HLV Renard vẫn không ngần ngại đưa vào danh sách 26 cầu thủ.

Hôm nay, Al Shehri thậm chí được đá chính trước Argentina và là một phần làm nên lịch sử với bàn thắng ở phút thứ ba trong hiệp 2, mở đầu cho cuộc lội ngược dòng ở trận đầu tiên của bảng C.