Hai bàn thắng của Josko Gvardiol và Mislav Orsic giúp Croatia đánh bại Ma-rốc 2-1 để giành hạng ba tại World Cup 2022. Kịch bản này giống hệt năm 1998 khi đội bóng sọc ca-rô mở tỷ số, lập tức bị Hà Lan gỡ hòa rồi ấn định chiến thắng trong hiệp 1.

Như vậy, Croatia đã khép lại 6 kỳ World Cup (năm 2010 không tham dự) với những thành công rực rỡ gồm 1 ngôi á quân và 2 vị trí thứ ba. Họ kết thúc trong Top 3 ở 50% các kỳ World Cup kể từ khi trở thành một quốc gia độc lập.

Thật đáng tự hào khi Croatia chỉ thua 2 trong tổng số 14 trận ở hai kỳ World Cup gần nhất (thắng 6, hòa 6): trước Pháp trong trận chung kết năm 2018 (2-4) và Argentina trong trận bán kết năm nay (0-3).

Kết quả trận tranh hạng ba giữa Croatia và Ma-rốc cũng phản ánh một thực tế rằng, châu Âu luôn thống trị “trận đấu an ủi” giữa hai đội thất bại ở bán kết này. Cả 11 lần tổ chức gần đây nhất, các đội bóng lục địa già đều đoạt hạng ba. Brazil vào năm 1978 là đội cuối cùng không thuộc châu Âu giành chiến thắng trong trận đấu này (2-1 trước Ý).

Ở trận tranh hạng ba năm 2018, Bỉ đánh bại Anh trong cuộc đấu nội bộ của người châu Âu. Còn 4 năm trước đó trên sân nhà, Brazil thua đậm Hà Lan 0-3.

Các trận tranh hạng ba kể từ năm 1982:

2022: Croatia 2-1 Ma-rốc

2018: Bỉ 2-0 Anh

2014: Hà Lan 3-0 Brazil

2010: Đức 3-2 Uruguay

2006: Đức 3-1 Bồ Đào Nha

2002: Thổ Nhĩ Kỳ 3-2 Hàn Quốc

1998: Croatia 2-1 Hà Lan

1994: Thụy Điển 4-0 Bulgaria

1990: Italia 2-1 Anh

1986: Pháp 4-2 (hiệp phụ) Bỉ

1982: Ba Lan 3-2 Pháp