Một trong những hậu vệ hay nhất thế giới vài năm gần đây đối đầu với cầu thủ nhiều lần được bình chọn là hay nhất hành tinh. Virgil van Dijk và Lionel Messi sẽ có một trận tay đôi khác trên sân ở tứ kết World Cup.

Van Dijk đã được hỏi về mối duyên nợ với Messi trong những năm gần đây, đặc biệt là sau trận đấu năm 2019, nhưng anh không muốn tranh luận.

“Thật vinh dự khi được thi đấu với anh ấy. Không phải tôi đấu với anh ấy, hay Hà Lan đấu với anh ấy, mà là Hà Lan đấu với Argentina”, Van Dijk trả lời.

Cuộc đấu tay đôi trực tiếp giữa Messi và Van Dijk có thể không phải trung tâm của sự chú ý trong trận đấu, nhưng chắc chắn là một yếu tố ảnh hưởng đến kết cục trên sân. Bộ đôi này đã gặp nhau một vài lần trong các trận đấu quan trọng ở cấp câu lạc bộ, gồm vòng bán kết Champions League 2019 giữa Liverpool và Barcelona.

Messi khi đó vẫn là cầu thủ của Barcelona, còn Van Dijk đã bảo vệ màu áo Liverpool. Cuộc đụng độ đánh dấu sự sa sút về kết quả và phong độ của đội bóng xứ Catalan trước Liverpool trên sân Anfield.

Khi Barcelona thắng 3-0 tại Nou Camp, Messi đã ghi 2 bàn thắng, gồm một cú sút phạt đẹp mắt và vào thời điểm đó cán mốc 600 bàn thắng trong màu áo Barca.

Barcelona được phép thua với cách biệt tới 2 bàn ở lượt về, nhưng Van Dijk và các đồng đội đã xoay xở  để hủy diệt đối thủ, tạo nên cuộc lội ngược dòng lịch sử cho Liverpool. Chiến thắng 4-0 tại Anfield giúp The Kop vào chung kết.

Như chính Van Dijk đã nói, cuộc đụng độ ở tứ kết World Cup không chỉ có bộ đôi này. Argentina và Hà Lan có truyền thống tạo ra gay cấn và kịch tính tại các kỳ Cúp Thế giới.

Những pha tranh chấp cá nhân giữa hai ngôi sao tấn công và phòng ngự có thể thay đổi cục diện trận đấu. Vượt qua Van Dijk (trong một tình huống nguy hiểm) đồng nghĩa với việc Messi ở gần bàn thắng hơn. Ngăn chặn Messi đồng nghĩa với việc Van Dijk giữ chân được cầu thủ hay nhất của Argentina và giúp tránh bàn thua.

Nhưng cũng cần phải xem xét 20 người còn lại sẽ chơi thế nào để tạo điều kiện hoặc cản trở công việc của hai người.