Khi Croatia chuẩn bị đối đầu với Brazil ở tứ kết World Cup vào thứ Sáu, hậu vệ Dejan Lovren của Croatia đang mong chờ một cuộc đụng độ khác với đối thủ cũ Neymar.

Cầu thủ 33 tuổi này đã 3 lần đối đầu với Neymar và đều thua khi ngôi sao tấn công của Selecao ghi 4 bàn trong những trận đó.

Các màn chạm trán bao gồm trận khai mạc World Cup 2014 khi Brazil đánh bại Croatia 3-1 với 2 bàn thắng của Neymar, một trận giao hữu tại Anfield năm 2018 trước thềm World Cup ở Nga mà anh ghi một bàn trong chiến thắng 2-0 của Brazil.

Tổng cộng, Neymar và Lovren đối đầu với nhau 5 lần, với 3 chiến thắng cho tiền đạo người Brazil và 2 trận hòa cả trong màu áo đội tuyển và CLB.

Tuy nhiên, có lẽ ký ức buồn nhất với Lovren là trận Liverpool Liverpool thua PSG ở vòng bảng Champions League 2018. Neymar đã ghi bàn thắng quyết định và Lovren phải vật lộn để kiềm chế anh.

Dù Liverpool lên ngôi vô địch mùa giải đó, nhưng Lovren thực tế đã biến mất khỏi đội hình của Jurgen Klopp trong phần còn lại khi chỉ có thêm một cơ hội đá chính.

Vào thứ Sáu, Croatia sẽ gặp vấn đề lớn hơn bởi ngoài Neymar thì Vinicius Jr, Lucas Paqueta và Richarlison cũng đang chơi nổi bật cho Brazil tại World Cup này.

Lovren, người thường bắt đầu ở vị trí hậu vệ phải, sẽ được thần đồng của RB Leipzig, Josko Gvardiol hỗ trợ. Hậu vệ 20 tuổi này đã chơi xuất sắc trong đội hình Croatia, cứu cho đội nhà hàng loạt tình huống đối mặt với nguy cơ nhận bàn thua.

Cho đến nay, Croatia mới chỉ để lọt lưới 2 bàn trong 4 trận, nhưng thử thách khó khăn nhất sẽ là cố gắng ngăn sức mạnh tấn công của Brazil vào thứ Sáu.