"Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên ngồi đây dự họp báo trên cương vị HLV trưởng tuyển UAE hồi tháng 3/2019. Khi đó, mục tiêu mà tôi đặt ra là đưa UAE tới vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á. Đến bây giờ, mục tiêu đó không đổi và tôi nghĩ tôi cùng đội đang đi đúng hướng", HLV Bert Van Marwijk mở đầu trong buổi họp báo trước trận đấu với tuyển Việt Nam.

Sau 7 lượt trận tại vòng loại World Cup 2022, UAE có 15 điểm, xếp thứ 2 trên bảng xếp hạng và kém đội đầu bảng là Việt Nam 2 điểm. Cuộc chạm trán cuối cùng giữa Việt Nam và UAE được xem là trận "chung kết" của bảng G . 

Nhà cầm quân 69 tuổi chia sẻ: "Trận đấu với Việt Nam rất quan trọng, nhưng tôi biết phải làm gì. Chắc chắn mọi thứ sẽ không dễ dàng bởi trận lượt đi đã chứng tỏ điều đó, dù chúng tôi có phần không may mắn khi phải chơi với 10 người và thua 0-1. Nhưng nếu so đội hình hồi tháng 11/2019 đó với lúc này, tập thể tuyển UAE giờ đã mạnh mẽ hơn".

Trong 3 lượt trận gần đây, UAE đều đánh bại các đối thủ Indonesia, Thái Lan và Malaysia. Đội bóng Tây Á ghi đến 12 bàn thắng nhờ sức mạnh huỷ diệt của hàng công bao gồm Ali Mabkhout, Fabio Lima, Ramada hay Caio,...

"Chúng tôi sẽ chơi để tận dụng tối đa sức mạnh tấn công của mình. Tuy vậy, tôi không thể nói là UAE sẽ ghi được nhiều bàn thắng vào lưới Việt Nam như các đối thủ trước. Nhưng có một điều tôi khẳng định chắc chắn là UAE sẽ chơi đúng đẳng cấp của mình. Chúng tôi sẽ không có gì phải thay đổi so với các trận trước", thuyền trưởng UAE nói thêm.

Ông Bert Van Marwijk cho biết trước thềm vòng loại World Cup 2022 trở lại, UAE đã thay đổi cách chơi, cố gắng cầm bóng và pressing liên tục. Thể lực cũng được cải thiện rõ rệt. UAE sẽ chơi thứ bóng đá quen thuộc của mình để hướng đến một chiến thắng.  

Cuối cùng, ông Marwijk nhấn mạnh: "Trong bóng đá, áp lực luôn tồn tại. Nhưng tôi nghĩ chúng tôi cần cảm thấy áp lực, vì nếu không, chúng ta sẽ khó khai phóng được những gì tốt nhất. Tôi cũng cần áp lực vì lý do tương tự. Tôi nhìn các cầu thủ và hiểu họ cũng đang chịu áp lực, nhưng như đã nói, điều đó tốt cho tập thể này. Và chúng tôi biết phải làm gì để thắng trận cầu đỉnh cao ngày mai".