Trong thế trận tẻ nhạt và bế tắc mà Argentina trải qua trước Mexico, khoảnh khắc lóe sáng của Messi đã tạo ra khác biệt. Có khoảng trống ở rìa vòng cấm sau khi nhận đường chuyền từ Angel Di Maria, tiền đạo 35 tuổi này tung một cú sút chìm đưa bóng vào góc xa, đánh bại thủ môn Guillermo Ochoa.

Kể từ trận ra mắt World Cup năm 2006, Messi đã ghi 4 bàn thắng từ ngoài vòng cấm, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu trong giai đoạn này (3 cho Diego Forlan và David Villa).

Đây là lần đầu tiên trong trận đấu người hâm mộ được chứng kiến một Messi đích thực sau khi chơi quá mờ nhạt trước đó, dẫn đến việc Argentina không có nổi cú sút trúng đích nào ở hiệp 1 (tổng cộng 1 pha dứt điểm). Nhưng dù chỉ là một khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi cũng đủ để đại diện Nam Mỹ giải tỏa áp lực sau trận thua sốc Saudi Arabia và hồi sinh cơ hội đi tiếp.

Trên thực tế, bàn thắng của Messi như khơi dậy tinh thần cho Argentina giúp toàn đội chơi tốt hơn. Rốt cuộc thì đến những phút cuối, Enzo Fernandez một lần nữa làm nổ tung cầu trường bằng pha nhân đôi cách biệt ngoạn mục. Cú cứa lòng chân phải vào góc cao khung thành của cầu thủ trẻ này xứng đáng được coi là ứng cử viên cho bàn thắng đẹp nhất World Cup 2022.

Về phương diện cá nhân, Messi hiện đã có số bàn thắng tại World Cup ngang với Diego Maradona (8) và chỉ Gabriel Batistuta (10) là đạt thành tích tốt hơn cho Argentina tại giải đấu.

Với việc tìm đến mành lưới đối phương 6 trận liên tiếp cho Argentina, Messi đã có bàn thắng thứ 19 từ đầu mùa giải này trên mọi đấu trường và là bàn thứ 93 trong màu áo La Albiceleste.