32 đội tuyển đã công bố đội hình tham dự World Cup 2018. Có nhiều sự vắng mặt gây sốc, nhưng những cầu thủ nào là lựa chọn đáng ngạc nhiên nhất khi đến Nga?

Trent Alexander-Arnold (Anh)

Ở tuổi 19, Alexander-Arnold không phải là cầu thủ trẻ nhất từng xuất hiện tại World Cup. Việc anh được lựa chọn đơn giản chỉ chứng minh cho sự tín nhiệm của HLV Gareth Southgate khi đưa ra quyết định.

Alexander-Arnold vượt qua nhiều đối thủ kinh nghiệm

Trước mùa giải này, Alexander-Arnold chỉ là một trong nhiều cầu thủ trẻ đầy triển vọng trong đội hình Liverpool, gây ngạc nhiên khi vượt qua nhiều ứng cử viên có kinh nghiệm hơn ở vị trí hậu vệ phải.

Paolo Guerrero (Peru)

Paulo Guerrero hoàn toàn không có cơ hội đến Nga sau khi bị treo giò 14 tháng do dương tính với các chất chuyển hóa cocaine mà anh cho là vô tình sử dụng trong trà.

Paulo Guerrero tưởng như đã dính án doping

Cơ hội cuối cùng của tiền đạo đội trường này là các tòa án Thụy Sỹ, dưới thẩm quyền của Tòa án Trọng tài Thể thao. Và thay vì không mong đợi gì, tòa án lại bất ngờ "ân xá", cho phép Guerrero cùng Peru tham dự World Cup 2018.

Manuel Neuer (Đức)

Neuer đã không thi đấu kể từ tháng 9 năm ngoái, tưởng như không kịp bình phục dự World Cup và chỉ xuất hiện lần đầu tiên trong trận giao hữu Đức thua Áo hôm thứ Bảy.

Neuer mới trở lại ở trận gặp Áo

Nhưng bất ngờ này được giải thích rằng, Neuer là đội trưởng và là người khổng lồ trước khung thành đội tuyển Đức. Bản thân thủ môn này cũng rất tự tin: "Tôi tin rằng tôi sẽ đối phó với mọi thử thách", dù đàn em Ter Stegen đang nổi lên như là "đôi găng đáng tin cậy" khi chơi ngày một tiến bộ tại Barcelona.

Nacer Chadli (Bỉ)

Chadli vẫn là cầu thủ của West Brom, đội đã xuống hạng ở Premier League mùa vừa qua. Tiền vệ này chỉ chơi 5 trận trong thời gian này và mới trở lại sau chấn thương ngay ở vòng cuối.

Nacer Chadli chỉ chơi 5 trận ở mùa vừa qua

Ngay cả khi hoàn toàn đủ thể lực, Chadli vẫn là một lựa chọn ngạc nhiên ở đội tuyển Bỉ đầy tài năng. Nhưng có vẻ như HLV Roberto Martinez cần cầu thủ có thể đảm nhiệm cả vai trò một hậu vệ cánh như Chadli.

Julian Brandt (Đức)

Brandt là một cầu thủ chất lượng, có mùa giải xuất sắc cùng Leverkusen và xứng đáng được lựa chọn. Nhưng anh vẫn còn khá non kinh nghiệm thi đấu quốc tế và sự hiện diện của Brandt trong thành phần tuyển Đức thực sự gây ngạc nhiên, nhất là khi chiếm chỗ của Sane tài năng vừa có mùa giải tuyệt vời cùng Man City.

Fabian Delph (Anh)

Delph đã gây ấn tượng trong vai trò hậu vệ trái mùa vừa qua, dù sở trường đá tiền vệ. Nhưng vị trí đa năng ở biên  có lẽ sẽ không tồn tại nếu đội tuyển Anh không chơi với hàng thủ 3 người.

Fabian Delph được gọi sau mùa giải tốt cùng Man City

Jamie MacLaren (Australia)

MacLaren đang ăn sáng tại một khách sạn ở Dubai thì nhận được cuộc gọi để tập trung cho World Cup cùng ĐT Australia.

Bị loại khỏi đội hình vài tuần trước đó, MacLaren đang chuẩn bị cho một mùa Hè thất vọng, chỉ đến khi Tomi Juric bị chấn thương đầu gối. Khi Juric hồi phục, MacLaren tưởng như phải trở về, nhưng anh đã ở trong danh sách 23 cầu thủ cuối cùng.

Essam El-Hadary (Ai Cập)

Không chỉ ngạc nhiên vì El-Hadary vẫn chơi bóng đá chuyên nghiệp, càng ngạc nhiên hơn khi được chọn vào đội tuyển.

Essam El-Hadary đã 45 tuổi

Ở tuổi 45, El-Hadary sẽ trở thành cầu thủ già nhất dự World Cup nếu anh khoác áo Ai Cập, phá kỷ lục do thủ môn Colombia, Faryd Mondragon (43) vào năm 2014.

Ricardo Pereira (Bồ Đào Nha)

Trước khi đội hình Bồ Đào Nha được công bố thì có vẻ như bản hợp đồng mới của Leicester này sẽ là lựa chọn thứ ba hoặc thứ tư ở vị trí hậu vệ phải.

Joao Cancelo của Inter và Nelson Semedo của Barcelona là những ứng cử viên cao cấp hơn trong danh sách 23 người, nhưng ở phút cuối, Fernando Santos lại chọn Pereira cùng với Cedric Soares.

Pereira nhận món quà trên trời rơi xuống khi được dự World Cup

Sergei Ignashevich (Nga)

Sự nghiệp quốc tế của Ignashevich coi như đã kết thúc ở tuổi 39. Nhưng Ruslan Kambolov của Rubin Kazan bị chấn thương trong trận cuối mùa giải, để lại lỗ hổng ở trung tâm hàng thủ khiến HLV Stanislav Cherchesov buộc phải gọi gấp "ông già"  Ignashevich

Ông già Ignashevich của tuyển Nga sẽ là một trong những cầu thủ cao tuổi nhất dự World Cup năm nay