Vào những phút cuối hiệp 1, Argentina tưởng như phá vỡ được thế bế tắc khi hưởng quả phạt đền. Thủ môn Wojciech Szczesny trong pha nhảy lên cản phá đã va chạm với Lionel Messi khiến tiền đạo này nằm trên sân. Trọng tài Danny Makkelie sau khi tham khảo VAR quyết định thổi phạt đền cho Argentina trong sự phản đối của các cầu thủ Ba Lan.

Trên thực tế, tiếp xúc giữa Szczesny và Messi là rất nhỏ và khó được coi như một pha phạm lỗi. Bình luận viên Nick Wright của Sky Sports nói: “Chà, tôi ngạc nhiên vì quả phạt đền được thổi. Szczesny đã va chạm với Messi khi anh ấy cố đấm bóng nhưng quyết định là quá khắt khe”.

Cựu danh thủ Jamie Carragher trong vai trò bình luận đánh giá: “Thật là một trò đùa, đó không bao giờ là một quả phạt đền! VAR đáng xấu hổ”.

Tuy nhiên, trên chấm 11 mét, Messi đã không thắng được Szczesny. Thủ môn của Ba Lan thực hiện pha cứu thua xuất thần đẩy bóng bằng một tay đi ra ngoài.

Nhà báo Nick Wright bình luận: “Thật là một khoảnh khắc tuyệt vời từ Szczesny. Một pha cứu thua xuất sắc bằng một tay. Ba Lan sẽ cảm thấy rằng công lý đã được thực thi. Szczesny đã cản phá thành công quả phạt đền thứ hai tại giải đấu”.

“Siêu nhân” Szczesny còn cản phá những pha dứt điểm khác từ Julian Alvarez hay Rodrigo De Paul để giúp cho Ba Lan giữ sạch lưới trong hiệp đấu đầu tiên.

Công bằng mà nói, Messi đã chơi rất tốt trong hiệp 1, tạo ra hàng loạt cơ hội cho Argentina và cũng thử thách Szczesny bằng một pha dứt điểm từ sớm. Nhưng anh không thể tận dụng được khoảnh khắc quan trọng của mình bất chấp sự thống trị hoàn toàn của Argentina.