Phải khẳng định rằng sau khi bảng G vòng loại thứ 2 World Cup 2022 thi đấu tập trung tại UAE, đội bóng của HLV Bert van Marwijk có tinh thần và sự tự tin rất lớn. Họ toàn thắng cả 3 trận trước Malaysia (4-0), Thái Lan (3-1) và Indonesia (5-0), UAE đã nâng điểm số lên thành 15 điểm, chỉ còn kém 2 điểm đội nhất bảng Việt Nam.

So với trận đấu lượt đi thua Việt Nam 0-1 tại Mỹ Đình vào tháng 11/2019, UAE đã thay đổi rất nhiều. Trước thất bại 0-1, họ thua Thái Lan 1-2. Sau đó, ở giải cúp Vùng Vịnh, UAE bị loại ngay vòng bảng. Đó là giọt nước làm tràn ly khiến LĐBĐ nước này sa thải HLV Bert van Marwijk.

Một chuỗi những vấn đề tồn đọng sau đó. Họ lần lượt chia tay hai HLV lão làng Ivan Jovanovic và Luis Pinto mà chưa có trận đấu chính thức nào. Đã thế, UAE liên tiếp đón nhận những kết quả thiếu tích cực trong các trận giao hữu. Nên nhớ, đó là bối cảnh mà cả châu Á bị lao đao vì dịch COVID-19 song UAE vẫn thường xuyên thi đấu giao hữu quốc tế. 

Nhằm vớt vát lại hy vọng, UAE buộc phải trở lại với HLV Bert van Marwijk. Và trong lần tái ngộ này, chiến lược gia người Hà Lan đã "thay da, đổi thịt" UAE. 

Họ trải qua 5 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường với con số bàn thắng lên đến 23, tức hơn 4,5 bàn/trận. Riêng ở ba trận thuộc bảng G vòng loại World Cup 2022, UAE toàn thắng cả ba, ghi 12 bàn, để thủng lưới 1 bàn. Dù đang xếp ở vị trí thứ hai của bảng G với 15 điểm, thế nhưng với hiệu số +15, UAE đã vượt mặt Việt Nam (+9).

Xét về chỉ số đối đầu, trong 6 lần gặp nhau gần nhất, UAE và Việt Nam không có kết quả hòa. Tuyển Việt Nam có được 2 chiến thắng trước đối thủ và để thua đến 4 lần. Chạm trán với UAE vào ngày 15/6 tới những “chiến binh sao vàng” sẽ chào đón sự trở lại của tiền vệ Nguyễn Quang Hải. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam sẽ không được HLV Park Hang Seo chỉ đạo vì nhận đủ hai thẻ vàng. 

Bên cạnh đó, hàng thủ ĐT Việt Nam sẽ phải đối đầu với ngôi sao 4 triệu đô, Ali Mabkhout. Tiền đạo đang có hiệu suất ghi bàn cực khủng với 10 bàn thắng cho UAE sau 7 trận. Ở trận đấu lượt đi khi UAE thua 0-1 trước Việt Nam, Ali Mabkhout không thi đấu do bị treo giò. Ở mùa giải 2020/2021, trong màu áo CLB Al Jazira, tiền đạo sinh năm 1990 ra sân 26 trận, ghi tới 25 bàn thắng. Ngoài Ali Mabkhout, UAE còn tiền vệ nhập tịch gốc Brazil thi đấu rất ấn tượng là Fábio de Lima. Chân sút 27 tuổi này cũng đã ghi được 5 bàn thắng cho UAE tại vòng loại World Cup 2022.

Ở ĐT Việt Nam, Nguyễn Tiến Linh đang là chân sút có hiệu suất ghi bàn tốt nhất với 4 bàn thắng. Đặc biệt, Tiến Linh cũng là người ghi bàn thắng duy nhất cho ĐT Việt Nam vào lưới UAE, với pha sút xa tuyệt đẹp trận lượt đi. Hi vọng với phong độ hiện tại, Tiến Linh, Công Phượng, Quang Hải, Văn Toàn…sẽ tiếp tục giúp những ngôi sao vàng có được kết quả có lợi trước chủ nhà UAE ngày 15/6 tới.