Từ năm 2013, cựu chủ tịch UEFA Michael Platini đã có đề xuất về việc tăng số đội tham dự World Cup lên thành 40 đội thay vì 32 như hiện tại. Tiếp theo đó điều này cũng được chủ tịch đương nhiệm FIFA là Gianni Infantino đưa ra vào năm 2016.

Và rồi sau nhiều cuộc thảo luận từ Liên đoàn bóng đá các châu lục, FIFA đã đi đến quyết định sẽ có 48 đội tuyển tham dự từ VCK World Cup 2026. Đây là kỳ World Cup đầu tiên diễn ra tại 3 quốc gia là Mỹ, Canada và Mexico. Trước đó có hơn 1 quốc gia đăng cai là kỳ World Cup 2002 tại Nhật Bản và Hàn Quốc.

World Cup 2026 còn được gọi là FIFA World Cup United 2026. Liên hiệp 3 nước châu Mỹ đã đánh bại Morocco ở cuộc bỏ phiếu cuối cùng tại đại hội FIFA lần thứ 68 tại Nga để giành suất đăng cai.

Đây cũng là lần thứ 3 Mexico đăng cai World Cup, sau các năm 1970 và 1986. Mỹ có vinh dự này lần thứ 2 khi trước đó tổ chức vào năm 1994. Còn với Canada là lần đầu tiên. Sẽ có 16 thành phố tổ chức thi đấu, trong đó có 60 trận đấu tại Mỹ, 10 trận tại Canada và 10 trận tại Mexico.

Với việc số lượng đội tuyển tăng lên, thể thức từ vòng bảng cũng ít nhiều có sự thay đổi. 48 đội sẽ chia thành 16 bảng đấu, mỗi bảng có 3 đội. 2 đội đầu bảng sẽ đi tiếp để vào vòng 32 đội.

Như vậy 1 trận ở vòng đấu bảng sẽ được giảm đi so với trước, để thay thế cho 1 trận ở vòng đấu loại trực tiếp. Số trận vẫn giữ nguyên là 7 của mỗi đội cho tới trận chung kết, trên tổng số 80 trận.